از سال 1889 واحد کیلوگرم بر اساس یک سیلندر ساخته شده از آلیاژ پلاتینیوم-ایریدیوم که با نام“Le Grand K” به معنی K بزرگ شهرت داشت تعیین می‌شد. برای حفظ این سیلندر از هر نوع آلودگی و یا تغییر آنرا در چندین محفظه تو در تو در خزانه اداره بین‌المللی اوزان و مقیاس‌ها در شهرِ سور، در حومه پاریس در حومه پاریس نگهداری می‌کنند.
اما از روز دوشنبه (روز جهانی هوا‌شناسی) “ K بزرگ“ موقعیت ویژه خود را از دست داد و دیگر معیار اندازه‌گیری واحد جرم نخواهد بود. چرا که سیلندری که مرجع اندازه گیری کیلوگرم است یک جسم فیزیکی است و به مرور زمان جرم ان تغییر می‌کند.
از این به بعد کیلوگرم همراه با واحدهای دیگری مثل کلوین، آمپر، شمع و … به جای استفاده از مرجع ساخته دست انسان با خواص اتمی توصیف خواهند شد.
البته باید اشاره کنیم که مقدار کیلوگرم تغییر نخواهد کرد و بازتعریف آن با کمک یک ثابت دیگر این اطمینان را به وجود می‌آورد که کیلوگرم همچنان قابل اعتماد است و اندازه گیری های دقیق تری در آینده به لطف آن صورت می گیرد.
ثابت پلانک که یکی از مفاهیم اساسی در فیزیک کوانتوم و یک ثابت پایدار دقیق و قابل دسترس جهانی است جایگزین “Le Grand K” خواهد شد.
